책 육아 실패담, 솔직 고백

카테고리: 책 육아 / 살림

"엄마! 책 읽기 싫어!" 둘째 지후가 던진 이 한 마디에 저는 완전히 멘붕이 왔어요. 3년간 매일 밤 책을 읽어줬는데, 도대체 뭐가 잘못된 걸까요? SNS에서 보는 다른 엄마들은 아이가 스스로 책을 찾아 읽는다던데, 우리 집은 왜 이럴까 싶어서 정말 속상했거든요. 오늘은 제가 겪은 책 육아 실패담을 솔직하게 털어놓으려고 해요. 혹시 저처럼 책 육아로 고민하는 엄마들이 있다면, 함께 공감하며 위로받았으면 좋겠어요.

처음부터 잘못 시작한 책 읽기 시간

첫째 수현이가 18개월 되었을 때부터 책 읽기를 시작했어요. 그런데 지금 생각해보니 제가 너무 욕심이 많았던 것 같아요. 매일 밤 8시부터 정확히 30분간 책을 읽어주겠다고 다짐하고, 아이가 집중하지 않으면 "수현아, 책 봐야지!"라고 계속 강요했거든요. 하루는 수현이가 책장을 넘기며 그림만 보고 있는데, 저는 "글씨도 봐야 해"라고 하면서 아이 손을 잡고 글자를 짚어가며 읽히려고 했어요. 그 순간 수현이 얼굴이 확 찌푸려지더라고요. 아이에게는 그냥 재미있는 놀이 시간이어야 했는데, 저는 학습의 시간으로 만들어버린 거였어요. 그때부터 수현이는 책보다는 블록이나 다른 장난감을 더 선호하기 시작했고, 결국 책 읽는 시간이 엄마와 아이 모두에게 스트레스가 되어버렸답니다.

함께 책 읽는 시간 (출처: Unsplash, 무료 이미지)

둘째와 반복된 같은 실수

첫째 때의 경험을 살려서 둘째 지후에게는 더 잘해보겠다고 다짐했는데, 또 다른 실수를 저질렀어요. 이번에는 너무 많은 책을 한꺼번에 보여준 거예요. 아이에게 선택의 기회를 주겠다고 생각해서 매번 5-6권의 책을 앞에 놓고 "지후야, 어떤 책 읽을까?"라고 물어봤거든요. 그런데 아이는 오히려 혼란스러워하더라고요. 한 권을 고르면 다른 책이 궁금해서 금세 바꾸고, 결국 어떤 책도 끝까지 읽지 못했어요. 어떤 날은 7권의 책을 5분씩만 보고 넘어가는 바람에 정작 내용은 전혀 기억하지 못했답니다. 지후가 3살이 되었을 때는 "엄마, 책은 너무 많아서 힘들어"라고 말하기까지 했어요. 그제서야 제가 아이에게 너무 많은 선택지를 주는 것도 부담이 될 수 있다는 걸 깨달았어요.

책만 고집한 나의 고정관념

가장 큰 책 육아 실패담은 바로 '책'에만 집착했다는 거예요. 아이들이 만화를 보고 싶어 하거나 스마트폰으로 동화 영상을 보려고 하면, "그건 책이 아니야, 진짜 책을 봐야지"라고 말했거든요. 특히 수현이가 5살 때 로봇 만화책을 가져왔는데, 저는 "이런 건 공부에 도움이 안 돼"라고 하면서 대신 위인전을 권했어요. 지금 생각해보면 정말 바보 같은 일이었어요. 아이가 글자와 그림에 관심을 보이는 것만으로도 충분히 독서의 첫 걸음이었는데, 제가 '좋은 책'이라는 기준을 너무 엄격하게 적용한 거였죠. 그 결과 아이들은 점점 책 자체에 대한 흥미를 잃어갔어요. 수현이는 한동안 "엄마가 좋다고 하는 책은 재미없어"라고 말하며 아예 책 근처에도 오지 않았답니다. 정말 큰 실수였어요.

완벽한 독서 환경에 대한 착각

또 다른 실패담으로는 '완벽한 독서 환경'을 만들려고 했던 것도 있어요. 아이들 방에 예쁜 책장을 사고, 아기자기한 독서등도 설치했죠. 심지어 카페트까지 깔고 쿠션도 여러 개 놓아서 마치 도서관 같은 분위기를 만들었어요. 그런데 아이들은 정작 그 공간보다는 거실 바닥에 누워서 책을 보고 싶어 했어요. 지후는 화장실에서도 책을 보려고 했고, 수현이는 부엌 식탁에서 간식을 먹으면서 책을 보는 걸 좋아했거든요. 저는 "책은 조용한 곳에서 집중해서 읽어야 해"라고 계속 아이들을 독서 공간으로 데려갔는데, 아이들은 오히려 자연스럽고 편안한 곳에서 책과 친해지고 싶어 했던 거예요. 제가 만든 '완벽한' 환경이 아이들에게는 오히려 부담스러운 공간이었다는 걸 너무 늦게 깨달았어요.

독서 환경과 책 (출처: Unsplash, 무료 이미지)

다른 아이와 비교하며 조급해했던 시간들

가장 큰 스트레스는 다른 아이들과의 비교였어요. 어린이집 엄마들과 만나면 "우리 아이는 벌써 혼자 책을 읽어요"라는 말을 들을 때마다 마음이 조급해졌거든요. SNS에서 보는 다른 가정의 아이들은 모두 책을 정말 좋아하는 것 같았고, 우리 아이만 뒤처지는 것 같아서 불안했어요. 그래서 더 열심히 책을 읽어주고, 더 많은 책을 사주고, 더 일찍부터 글자를 가르치려고 했죠. 하지만 이런 조급함이 아이들에게 그대로 전달되었던 것 같아요. "수현이는 7살인데 왜 아직도 엄마가 읽어달라고 하지?" "지후야, 민준이는 벌써 동화책을 혼자 읽는데 너는 왜 그림만 봐?"라는 말들이 자연스럽게 나왔거든요. 지금 생각해보면 아이들에게 정말 상처가 되는 말들이었어요. 각자의 속도가 다르다는 걸 인정하지 못하고, 남의 아이 기준으로 우리 아이를 재단했던 제 모습이 부끄러워요.

책 육아 실패담에서 배운 소중한 깨달음

이런 수많은 실패를 겪으면서 정말 많은 걸 배웠어요. 가장 큰 깨달음은 '아이의 속도에 맞춰야 한다'는 것이었어요. 어느 날 지후가 로봇 그림책을 가져와서 "엄마, 이거 읽어줘"라고 했을 때, 저는 처음으로 "그래, 읽어줄게"라고 답했어요. 그런데 지후가 정말 집중해서 듣더라고요. 로봇이 변신하는 장면에서는 "와!"하고 감탄사를 내뱉고, 로봇이 친구를 구하는 장면에서는 "멋있다"라고 말했어요. 그 순간 저는 아이가 진짜로 책을 즐기고 있다는 걸 느꼈답니다. 수현이도 마찬가지였어요. 위인전 대신 공주 이야기책을 읽어달라고 했을 때, 저는 기꺼이 공주가 되어서 연기하듯 읽어줬어요. 그러자 수현이도 함께 공주 흉내를 내며 책 속 상황을 상상하고 즐기더라고요. 아이들에게 필요한 건 '좋은 책'이 아니라 '재미있는 책 읽기 경험'이었던 거예요.

지금 우리 가족의 새로운 책 읽기 방식

책 육아 실패담을 통해 깨달은 후, 우리 집의 책 읽기 방식이 완전히 바뀌었어요. 이제는 정해진 시간이나 장소에 구애받지 않고, 아이들이 원할 때 어디서든 함께 책을 봐요. 아침에 일어나자마자 침대에서 그림책을 보기도 하고, 저녁 식사 후 거실 바닥에 누워서 읽기도 해요. 책의 종류도 제한하지 않아요. 만화책이든, 과학책이든, 심지어 광고 전단지라도 아이들이 글자에 관심을 보이면 함께 읽어요. 가장 큰 변화는 제가 '평가'하지 않는다는 거예요. "이 책에서 뭘 배웠지?" "주인공이 누구였지?"라는 질문 대신, "재미있었어?" "어떤 장면이 가장 좋았어?"라고 물어봐요. 그러자 아이들이 훨씬 자연스럽게 책에 대한 자신의 생각을 이야기하기 시작했어요. 수현이는 이제 스스로 도서관에서 책을 고르고, 지후는 매일 밤 "엄마, 오늘도 책 읽어줘"라고 먼저 말한답니다. 책 육아 실패담을 털어놓는 게 쉽지는 않았지만, 같은 고민을 하는 엄마들과 이런 이야기를 나누고 싶었어요. 완벽한 책 육아는 없다는 걸 이제는 확실히 알겠거든요. 아이와 엄마가 함께 즐거운 시간을 보내는 것만으로도 충분히 성공적인 책 육아라고 생각해요. 혹시 여러분도 저처럼 책 육아로 고민하고 계신가요? 어떤 실패담이나 성공 경험이 있으시다면 댓글로 공유해주세요. 서로의 경험을 나누며 함께 성장하는 엄마가 되어봐요!