유아 수면 문제, 잠투정 줄이는 루틴

책 육아 / 살림

"엄마, 나 안 잘래!" 벌써 세 번째 외치는 6살 우리 둘째의 목소리가 온 집안을 울려 퍼져요. 밤 10시가 넘었는데도 침대에서 벌떡벌떡 일어나는 아이를 보면서, 오늘도 '잠투정 전쟁'이 시작됐구나 싶어 한숨이 나와요. 회사에서 온종일 일하고 와서 저녁 준비하고 아이들 씻기고, 이제 좀 쉬고 싶은데 잠자리 싸움까지 더해지면 정말 기진맥진해지거든요. 그런데 최근 3개월간 우리만의 수면 루틴을 만들면서 정말 많이 달라졌어요. 특히 유아 수면 그림책을 활용한 방법들이 생각보다 효과가 좋더라고요.

왜 우리 아이만 이렇게 안 잘까요?

사실 처음엔 정말 답답했어요. 첫째는 그나마 괜찮았는데 둘째는 유독 잠드는 걸 힘들어하더라고요. 낮에 어린이집에서 충분히 놀았는데도, 저녁에 목욕까지 시켰는데도 침대에만 누우면 갑자기 에너지가 폭발하는 거예요. "물 먹고 싶어", "화장실 가고 싶어", "배고파"까지 온갖 핑계를 다 대면서 자꾸 일어나니까 저도 점점 짜증이 나고 목소리가 높아지게 되더라고요. 그러면 아이는 더 흥분해서 악순환이 반복되고요. 주변 엄마들에게 물어보니 다들 비슷한 고민을 하고 있다고 하시더라고요. 특히 4-7세 사이 아이들이 이런 잠투정을 많이 한다고, 이 시기가 지나면 나아진다고 하시는데 당장 매일 밤이 전쟁 같은 상황에서는 위로가 되지 않았어요.

전문가들이 말하는 유아 수면의 특징

육아서를 뒤적이고 인터넷을 찾아보니, 만 3-6세 유아들은 하루 10-12시간의 수면이 필요하대요. 그런데 이 시기 아이들은 상상력이 풍부해져서 오히려 잠들기 전에 더 많은 생각을 하게 된다고 해요. 낮에 경험한 것들을 머릿속에서 정리하느라 뇌가 활발하게 돌아가는 거죠. 게다가 자율성이 생기면서 "자고 싶지 않다"는 자기 의사를 표현하는 것도 자연스러운 발달 과정이라고 하더라고요. 이걸 알고 나니까 아이를 다그치기보다는 좀 더 이해하게 되었어요. 하지만 이해한다고 해서 매일 밤 2시간씩 잠자리 전쟁을 벌일 수는 없잖아요. 그래서 체계적인 방법을 찾기 시작했어요.

함께 책 읽는 시간 (출처: Unsplash, 무료 이미지)

우리 집만의 수면 루틴 만들기

가장 먼저 시도한 건 일정한 시간에 잠자리에 들게 하는 거였어요. 평일에는 9시, 주말에는 9시 30분으로 정하고 그 시간이 되면 무조건 침실로 향하게 했어요. 처음에는 "아직 안 졸려", "조금만 더"라고 떼를 쓰더라고요. 하지만 2주 정도 일관되게 지키니까 아이도 그 시간이 되면 자연스럽게 준비하더라고요. 그다음으로는 잠들기 전 1시간을 '조용한 시간'으로 만들었어요. TV는 끄고, 스마트폰도 치우고, 대신 차분한 활동들만 하는 거예요. 퍼즐 맞추기, 색칠하기, 그리고 가장 중요한 책 읽기 시간을 가졌어요. 특히 유아 수면 그림책들을 골라서 읽어주기 시작했는데, 이게 정말 효과적이더라고요. 아이들이 책 속 주인공과 함께 잠드는 상상을 하면서 자연스럽게 잠에 빠져들게 되거든요.

효과 본 수면 그림책 TOP 5

지난 3개월간 여러 권을 읽어보면서 우리 아이들에게 특히 효과가 좋았던 책들이 있어요. 첫 번째는 '잠들 시간이야'인데, 동물 친구들이 하나씩 잠들어 가는 이야기예요. 읽다 보면 아이도 같이 하품하면서 졸려하더라고요. 두 번째는 '달님 안녕'이에요. 짧고 간단하지만 달님과 인사하면서 마음이 평온해지는 느낌이에요. 세 번째는 '곰돌이 푸, 좋은 꿈 꿔'인데 아이들이 좋아하는 캐릭터라서 집중도 잘하고 따라하려고 해요. 네 번째는 '별이 뜨는 밤에'로, 잔잔한 그림과 함께 밤하늘의 아름다움을 느낄 수 있어요. 마지막으로 '엄마 아빠 사랑해'는 하루를 마무리하며 사랑을 확인하는 따뜻한 내용이라서 아이들 마음을 안정시켜 주더라고요. 이런 유아 수면 그림책들을 2-3권씩 돌려가면서 읽어주니까 아이들이 책 읽는 시간을 기다리게 되었어요.

3개월간 시행착오를 거쳐 찾은 황금 루틴

정말 많은 시행착오를 거쳤어요. 처음에는 책을 너무 많이 읽어달라고 해서 오히려 잠자는 시간이 더 늦어지기도 하고, 흥미진진한 모험 이야기를 읽어줬다가 아이가 더 흥분해서 잠을 못 자기도 했거든요. 또 어떤 날은 제가 너무 피곤해서 책을 대충 읽어줬더니 아이가 "엄마, 재미없어"라고 하면서 다른 걸 하려고 하더라고요. 그래서 지금은 이런 방식으로 정착했어요. 8시에 목욕을 시키고, 8시 30분부터 잠옷으로 갈아입고 이 닦기, 9시부터 침실에서 조용히 책 2권 읽기, 9시 30분에 불 끄고 잔잔한 클래식 음악이나 자연의 소리를 틀어주면서 등을 토닥여 주기예요. 이 과정에서 가장 중요한 건 엄마인 제가 차분해야 한다는 거더라고요. 제가 서두르거나 짜증을 내면 아이들도 바로 느끼거든요. 지난주에 있었던 일인데, 둘째가 갑자기 "엄마, 나 무서워"라고 하면서 자꾸 일어나는 거예요. 평소 같으면 "뭐가 무서워, 빨리 자"라고 했을 텐데, 이제는 좀 다르게 반응하게 되더라고요. "뭐가 무서운지 엄마한테 말해볼래?"라고 물어보니까 낮에 어린이집에서 본 무서운 그림책 때문이라고 하더라고요. 그래서 그날은 평소보다 더 따뜻하고 안전한 느낌의 유아 수면 그림책을 골라서 읽어줬어요. '엄마 품이 제일 좋아'라는 책이었는데, 읽어주면서 아이를 꼭 안아주니까 금세 안심하고 잠들더라고요. 그때 정말 느꼈어요. 단순히 빨리 재우려고 하는 게 아니라, 아이의 감정을 읽고 그에 맞는 책을 골라주는 게 얼마나 중요한지요. 그 이후로 둘째는 무서울 때마다 먼저 이야기해주고, 제가 그에 맞는 책을 읽어주면 훨씬 쉽게 잠들어요.

밝은 아이방 (출처: Unsplash, 무료 이미지)

환경 만들기도 중요해요

책 읽기만큼 중요한 게 잠자는 환경이더라고요. 우선 침실 온도는 20-22도 정도로 유지하고, 너무 덥거나 춥지 않게 해주고 있어요. 조명도 중요한데, 책 읽을 때는 은은한 스탠드 조명을 켜두고, 책을 다 읽은 후에는 완전히 어둡게 만들어 줘요. 대신 아이들이 무서워할 수 있으니까 문 틈으로 복도 불빛이 살짝 들어오게 해둬요. 침구도 아이가 좋아하는 캐릭터나 색깔로 골라주면 잠자리에 대한 거부감이 줄어들더라고요. 우리 첫째는 공룡을 좋아해서 공룡 이불을 쓰고, 둘째는 핑크색을 좋아해서 분홍색 베개를 사줬어요. 작은 것 같지만 아이들이 "내 침대", "내 이불"이라고 인식하면서 잠자리에 대한 애착이 생기는 것 같아요.

실패했던 방법들과 배운 점들

솔직히 처음부터 이렇게 잘된 건 아니에요. 정말 많이 실패했거든요. 가장 큰 실패는 '협박'이었어요. "안 자면 내일 TV 못 봐", "안 자면 장난감 치워버릴 거야"라고 말했는데, 순간적으로는 효과가 있는 것 같아도 아이가 무서워서 자는 거라 잠든 후에도 자주 깨더라고요. 그리고 무엇보다 모녀 관계가 나빠지는 느낌이었어요. 또 다른 실패는 '포상'에만 의존한 거예요. "잘 자면 내일 아이스크림 사줄게"라고 하면 그때는 잘 자지만, 매번 더 큰 보상을 원하게 되고 보상이 없으면 안 자려고 하더라고요. 가장 큰 깨달음은 일관성이었어요. 어떤 날은 9시에 재우고, 어떤 날은 10시에 재우고, 주말에는 11시까지 깨워두고 그러니까 아이들이 혼란스러워하더라고요. 지금은 특별한 일이 없는 한 거의 비슷한 시간에 같은 루틴을 반복하고 있어요.

아이 성향별 맞춤 전략

두 아이를 키우면서 느낀 건데, 같은 방법도 아이마다 반응이 달라요. 첫째는 완벽주의 성향이 있어서 루틴이 정해지면 스스로도 잘 지키려고 해요. "엄마, 9시 됐으니까 책 읽으러 가자"라고 먼저 말하기도 하고요. 반면 둘째는 자유로운 성격이라 같은 것만 반복하면 금방 지루해해요. 그래서 첫째에게는 매일 같은 유아 수면 그림책을 읽어줘도 좋아하지만, 둘째에게는 3-4권을 돌려가면서 읽어주거나 가끔 새로운 책을 보여줘요. 또 첫째는 혼자만의 시간을 좋아해서 책을 다 읽어주고 나면 혼자 누워서 생각하는 시간을 갖고 싶어 해요. 반면 둘째는 끝까지 엄마와 함께 있고 싶어 해서 잠들 때까지 등을 토닥여 달라고 해요. 처음엔 둘을 똑같이 대해야 한다고 생각했는데, 이제는 각자의 성향에 맞춰서 조금씩 다르게 접근하고 있어요.

3개월 후 달라진 우리 가족의 모습

정말 많이 달라졌어요. 가장 큰 변화는 저 자신이 덜 지쳐한다는 거예요. 전에는 매일 밤 10시부터 12시까지 아이들과 실랑이를 벌이느라 정말 기진맥진했거든요. 그러면 다음 날 회사에서도 피곤하고 짜증이 나고, 저녁에 집에 와서도 아이들에게 예민하게 반응하게 되고요. 지금은 대부분 9시 30분이면 아이들이 잠자리에 들어서, 10시부터는 저만의 시간을 가질 수 있어요. 책도 읽고, 다음 날 준비도 하고, 가끔은 남편과 대화도 나누고요. 아이들도 충분한 잠을 자서 그런지 아침에 일어나는 것도 덜 힘들어하고, 어린이집에서도 집중력이 좋아졌다고 선생님께서 말씀해 주셨어요. 특히 책 읽는 습관이 생겨서 낮에도 스스로 책을 찾아서 보는 모습을 자주 봐요. 유아 수면 그림책으로 시작했는데 이제는 다양한 장르의 책에 관심을 보이더라고요. 무엇보다 좋은 건 잠자리 시간이 '전쟁'이 아니라 '힐링 타임'이 된 거예요. 하루 중 가장 차분하고 따뜻한 시간이 되었어요. 아이들도 "엄마, 오늘은 어떤 책 읽어줄 거야?"라고 기대하면서 침실로 향하고, 책을 읽어주는 동안 하루 있었던 일들을 자연스럽게 나누기도 해요. "엄마, 오늘 어린이집에서 친구랑 싸웠어", "선생님이 칭찬해 줬어" 이런 이야기들을 들으면서 아이들의 마음도 더 잘 알게 되는 것 같아요. 그리고 책을 읽어주면서 저도 하루의 스트레스가 풀리는 느낌이에요. 아이들의 순수한 반응을 보면서 마음이 평온해지거든요.

지금도 완벽하지는 않아요

물론 아직도 힘든 날들이 있어요. 아이들이 아프거나, 낮에 특별한 일이 있었거나, 제가 너무 피곤한 날에는 예전처럼 잠투정을 부리기도 해요. 하지만 전과는 다른 점이 있다면, 이제는 그런 날이 '예외'가 되었다는 거예요. 전에는 잘 자는 날이 특별했다면, 지금은 안 자는 날이 특별해진 거죠. 그리고 그런 날에도 당황하지 않고 "오늘은 왜 잠들기 힘들지? 뭔가 걱정이 있어?"라고 대화로 풀어가려고 노력해요. 완벽한 육아는 없다고 생각해요. 그저 어제보다 오늘이, 오늘보다 내일이 조금씩 나아지면 된다고 생각하면서 꾸준히 시도하고 있어요. 같은 고민을 하고 있는 엄마들에게 꼭 말해주고 싶은 건, 너무 조급해하지 말라는 거예요. 저도 처음 1-2주는 별 변화가 없어서 "역시 우리 아이는 안 되는구나" 싶었거든요. 하지만 3주, 4주 지나면서 조금씩 변화가 보이더라고요. 그리고 무엇보다 엄마가 먼저 마음의 여유를 가져야 해요. 아이들은 엄마의 감정을 그대로 흡수하니까요. 저도 아직 배우는 중이고, 매일 시행착오를 겪고 있지만 분명한 건 노력한 만큼 조금씩 나아지고 있다는 거예요. 혹시 여러분만의 수면 루틴이나 효과 봤던 유아 수면 그림책이 있다면 댓글로 공유해 주세요! 같은 고민을 하는 엄마들끼리 정보를 나누면 더 좋은 방법들을 찾을 수 있을 것 같아요. 그리고 책 육아에 관련된 다른 글들도 많이 올려놓았으니까 시간 날 때 읽어보시고, 도움이 되셨다면 주변 엄마 친구들에게도 공유해 주세요. 우리 모두 오늘 밤도 아이들과 함께 평온한 잠자리 시간 보내시길 바라요!